사진: 유엔여성기구​​최근 아시아·태평양 지역은 전례 없는 속도로 인구 고령화를 경험하고 있습니다.이는 단순한 인구 구조 변화가 아니라, 경제·노동·연금·돌봄 체계 전반에 영향을 미치는 구조적 전환으로 이어지고 있습니다.​​유엔여성기구는 이러한 변화 속에서 특히 주목해야 할 핵심 이슈로‘돌봄 체계(Care System)’와 ‘젠더 불평등’을 제시하고 있습니다.​​최근 유엔여성기구가 발간한 정책 브리프「미래를 위한 돌봄: 고령화 사회를 위한 젠더 대응적 전략」은중국, 일본, 한국, 태국의 사례를 통해고령화 대응과 여성의 경제적 역량 강화를 동시에 달성하기 위한 핵심 해법으로돌봄 시스템 전환을 강조합니다.​​​빠르게 진행되는 고령화, 무엇이 달라지고 있을까​아시아·태평양 지역은 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있는 지역 중 하나입니다. 2023년 기준 65세 이상 인구는 약 4억 3천만명에 달하며, 2050년에는 약 9억 명에 여성기구'>여성기구'>여성기구 가까워질 것으로 전망됩니다.​​이러한 변화는출산율 감소와 기대수명 증가라는 두 가지 요인에서 비롯됩니다.​​특히 여성은 남성보다 평균적으로 더 오래 살기 때문에고령화 사회에서 여성의 비중은 더욱 높아지고 있습니다.​​이 과정에서 중요한 질문은 하나입니다.“누가 돌봄을 제공하는가” 입니다.​​돌봄의 부담이 개인, 특히 여성에게 집중될 경우여성의 경제활동 참여는 제한될 수밖에 없습니다.​​​고령화가 여성에게 더 큰 영향을 미치는 이유​ 사진: 유엔여성기구​유엔여성기구는 인구 전환이 여성에게보다 복합적인 영향을 미친다고 분석합니다.​​먼저, 여성은 고령 인구의 다수를 차지하며더 긴 기대수명으로 인해 빈곤, 건강 악화, 사회적 고립 위험에 더 많이 노출됩니다.​​또한 전 생애에 걸쳐 축적된 경제적 불평등이노년기에 더욱 크게 나타납니다. ​사진: 유엔여성기구​예를 들어 한국의 경우, 여성은 남성보다 평균 약 29% 낮은 임금을 받으며,이는 결국 여성기구'>여성기구'>여성기구 낮은 연금과 자산으로 이어집니다.​​여기에 더해, 여성은 여전히무급 가사 및 돌봄 노동의 대부분을 담당하고 있습니다.​​결과적으로 여성은 돌봄 제공자이면서 동시에 돌봄이 필요한 대상이 되는 이중적인 부담을 경험하게 됩니다.​​​각국은 어떻게 대응하고 있을까아시아 주요 국가들은고령화에 대응하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있습니다.​​정년 연장, 고령자 고용 확대,출산 및 양육 지원, 가족친화적 노동환경 조성,장기요양보험 제도 강화 등이 대표적인 사례입니다.​​특히 일본과 한국은장기요양보험 제도를 통해 사회적 돌봄 체계를 구축해 왔으며,태국과 중국 역시 지역사회 기반 돌봄 모델을 확대하고 있습니다.​​그러나 이러한 정책에도 불구하고돌봄 부담의 성별 불균형이 지속될 경우정책 효과는 제한될 수 있다는 점이 지적됩니다.​​​돌봄 경제, ‘비용’이 아닌 ‘투자’​ 사진: 유엔여성기구​유엔여성기구는 돌봄을단순한 복지 지출이 아닌 전략적 투자로 바라볼 여성기구'>여성기구'>여성기구 것을 강조합니다.​​국제노동기구(ILO)에 따르면,돌봄 서비스에 대한 투자는 대규모 일자리 창출과 경제 성장을 동시에 이끌 수 있습니다.​​예를 들어 중국에서는돌봄 경제 투자 확대 시 수천만 개의 일자리 창출이 가능하며,한국의 경우 돌봄에 대한 1달러 투자당약 14배 이상의 경제적 효과가 발생하는 것으로 분석됩니다.​​또한 돌봄 인프라가 확대되면여성의 노동시장 참여가 증가하고,고용 및 임금 격차 역시 줄어들 수 있습니다.​​이와 함께 고령 인구를‘부양 대상’이 아닌 ‘능동적 경제 주체’로 바라보는은빛 경제(Silver Economy) 역시 새로운 성장 영역으로 주목받고 있습니다.​​​앞으로의 방향: 돌봄 체계의 전환​ 사진: 유엔여성기구​유엔여성기구는 고령화 사회 대응을 위해돌봄 체계 전반의 구조적 전환이 필요하다고 강조합니다.​​특히 다음과 같은 접근이 중요합니다.​• 무급 돌봄의 가치 인정• 돌봄 부담의 감소• 돌봄 책임의 사회적 여성기구'>여성기구'>여성기구 분담• 돌봄 노동에 대한 보상• 돌봄 노동자의 정책 참여 확대​​이와 함께 교육, 노동, 연금 등생애 전반에 걸친 성별 격차를 줄이는 정책이 병행되어야 합니다.​​또한 고령 여성의 금융·디지털 접근성을 높이고,보다 유연한 노동 환경을 조성하는 것도 중요한 과제로 제시됩니다.​​​데이터 기반 정책의 중요성​유엔여성기구는 효과적인 정책 수립을 위해보다 정교한 젠더 데이터 구축이 필요하다고 강조합니다.​​특히 돌봄 경제 분야는여전히 데이터 공백이 큰 영역으로,성별과 연령을 반영한 데이터 수집과 활용이 시급한 상황입니다.​​ 사진: 유엔여성기구​인구 고령화는 피할 수 없는 흐름입니다.그러나 그 결과가 반드시젠더 불평등의 심화로 이어질 필요는 없습니다.​​유엔여성기구는고령화를 위기가 아닌 전환의 기회로 바라보며,젠더 관점을 반영한 돌봄 정책이보다 포용적이고 지속가능한 사회를 만드는 핵심 열쇠가 될 것이라고 강조합니다.​​앞으로도 유엔여성기구는돌봄 여성기구'>여성기구'>여성기구 경제와 여성의 경제적 역량 강화를 중심으로고령화 시대에 대응하기 위한 정책과 협력을 지속해 나갈 예정입니다.​​관련 정책 브리프는 아래 링크에서 확인하실 수 있습니다. Ageing populations and declining fertility rates are reshaping economic and social landscapes in China, Japan, the Republic of Korea, and Thailand. It highlights the urgent need to integrate gender-responsive strategies into policy responses and share promising practices with a focus on advancing wo...Caring for the Future: Gender-Responsive Strategies for Ageing Societies​​